Le perle di Baley

Tra le tante suggestioni durante un’eclissi solare ci sono senz’altro le perle di Baily. Si presentano come una serie di piccoli punti luminosi che compaiono lungo il bordo della Luna, poco prima che il Sole venga completamente oscurato e, nuovamente, subito dopo la fine della totalità.

La Luna non ha un bordo perfettamente regolare: la sua superficie è caratterizzata da montagne, crateri e valli. Quando la Luna si interpone tra la Terra e il Sole, alcuni sottili raggi di luce riescono ancora a passare attraverso le valli presenti lungo il bordo lunare.

Il fenomeno prende il nome dall’astronomo inglese Francis Baily, che ne diede una descrizione dettagliata osservandolo durante un’eclissi solare nel 1836.